山路弯弯曲曲，拐了几个弯，红叶看见保民站在那里，她紧跑几步，给保民打了招呼。

这是她第二次见保民。

保民是红叶家的一个远房亲戚，红叶叫他表哥，说是表哥，但前些年也没有来往过几次。

亲戚都知道他在外闯荡好几年了，挣了不少钱，也接触不少人，家里人里里外外都是挺羡慕的。

保民个头不高，说话温和，这几年的油水全显在脸上了，就连说话那也是一套一套的，不愧是见过世面的。

去年到红叶家窜亲戚，一阵胡吹猛侃，把外面世界说得天花地转，当时就让红叶动了心思。

红叶一直吵着要出去，老杨不放心，想来想去，觉得保民这人还算可靠，最起码还沾点亲戚，平时也能照顾点，于是给保民捎了话，说年后想让他给红叶找点活干。

没过多久，保民捎信说没问题，说这点忙不算个啥事，只要红叶答应，他那儿没有问题。

当时红叶一听，还特别感激，感觉遇到了贵人。

从来没有出过远门，看到多年不见的表哥，客气话自然少不了，这让保民有点不好意思，于是笑了笑：“别客气，妹子，我也是刚到一会。”

保民上下打量了一番红叶，继续到：“我这妹妹！是天生的人坯子，啥衣服搁你身上都再合适不过了，咋看你都不像个农村人，到城里要多挣点钱，一定把自己好好的打扮打扮。”

红叶被夸得有点不好意思，腼腆地向后甩了一下小辫子说道：“哥，你不亏是在外常跑的人，实在佩服，像我这样没有见识的人，还靠你多照顾照顾！”

“没问题，绝对没问题！”保民边说边哈哈一笑。

车来了，红叶回过头看看那条山路，倒有点舍不得。

在司机的催促下，红叶慢慢抬脚上车。

上车时，再次回望那条山路，她知道，这条山路再熟悉不过了，每次走都感觉很踏实，可是未来的路是什么，她却一无所知。

望着窗外，她长长地舒了一口气，禁不住笑了笑。

隔着窗户，看看远处的大山，她挥挥手，下定决心，未来的路，即使再艰难，也要一直坚持走下去，否则，就不是我红叶。

车开了，红叶在车上一直不说话。她想，今年春节回家时，一定给爹娘多带几个钱，让她们好好的高兴高兴。

坐汽车倒火车，折腾了两天才算来到了离家几百多公里的一个砖厂。

砖厂不大，名字倒挺好，前进砖厂，四四方方的，一条小河把厂子分成了南北两块，河的北面是生活区，后两排小房子是男工人宿舍，最前面的那四间房子写着女工宿舍。河的南面是厂区，不远处的一个烟囱“呼呼”地冒着黑烟，随风儿自由自在地飘去。

距离烟囱几十多米远的地方便是两个砖机，这两个“柴老大”嘟嘟叫个不停，好像都在给红叶展示着自己的功劳。

在一个传输带的旁边，两个小伙子半猫着腰，很熟练地将坯板放到推车上，几个男爷们蹶着腚推着坯车来回穿梭，有的还哼着不知从哪里学来的地方小调。

距离砖机不远的地方，和自己大不了几岁的大姐、大嫂们也猫着腰，一边插着生坯一边还有说有笑。

没有坯车的时候，她们站起来伸个懒腰，再向远处瞧一瞧，算是放松放松。

红叶感觉新鲜，放下行李就跟着保民在砖厂转了转，算是先熟悉一下环境吧。

走到一个砖机旁，保民给一个胖嘟嘟的人打了招呼，说是让红叶先跟着学一学，明天再开始干活。

红叶点头答应。

一切安排妥当，保民便离开了砖厂。

红叶不好意思地来到坯架旁边，仔细地观察着插坯的每一个动作。从这眼神看，她比上学都用心。

过了一会，红叶试着插了几块，感觉不错。心想，这比上学容易多了。

红叶在家里也干过不少活，可没有像这样连续不断地忙个不停。一边猫着腰，一边扭动着身子，一边又挥动着胳膊，几乎没有停下来的时候。

第二天，红叶起了个大早，洗把脸、吃过饭就算是正式上岗了。

新环境对红叶来说是还有点陌生，只知道撅着屁股干活，一句话也不敢说。

年龄稍大点的姐姐嘀咕了几句，便开起了红叶的玩笑，“小红叶，你这么小就出来干这活？小心累垮了身子找不到婆家！不行就回家吧，别在这儿硬撑着，过几年再出来也不晚那！”

红叶微微一笑。她知道这也是不得已而为之，要不是生活所逼，谁能出来干这重活，可这不是没有办法吗。红叶在心里嘀咕到。

下班了，红叶随便吃了一点午饭，便躺在了床上。

也许是累了，躺下不一会便打起了瞌睡。

可正要睡着的时候，工头又吹响了哨子，吆喝着上班了。

红叶赶快起身，又听到那个机器的轰鸣声。

整整一下午，红叶腰酸背疼。

晚饭时，红叶吃了一个小馒头就躺下了，不多一会，便进入了梦乡。

红叶被梅英紧紧搂在怀里，问她累不累？吃没吃饭？梅英一边问一边帮她捋着头发。

红叶哭了，当她抬手试着擦眼泪时，外面的哨声又响了。

睁开朦胧的睡眼，揉揉湿润的眼睛，才知道刚才做梦了。

小红叶，累不累，昨天睡得香不香！春草姐关心地问红叶。

“大姐，要说不累那是假的，不就是这点活吗，没啥大不了的，你们能干我也能干，谢谢你们关心了。

”她怕别人瞧不起，每一次都强打着笑脸回应着。

几天过去了，红叶真有点吃不消了，白天还好，要是到了晚上，她的身子就像捆了一块大石头，连翻身都觉得吃力，便开始有了打退堂鼓的想法。

好在伙食还不错，每顿饭都有菜有馍有面条。馍和面条都是杂面做的，比在家里吃得好一点。

每次开饭，男爷们总先抢先过去，生怕捞不着似的。

闻着香喷喷的饭菜，女同志也不示弱，个个争先恐后，有时候抢在男爷们前面，打了饭菜偷笑着挤了出来，三个一起，五个一团，一边吃一边还不住地调侃。

有的问，红叶，你觉得这饭咋样啊？

红叶笑了，你们家俺不知道，反正比我们家强多了，你看这馒头，这菜味道都不赖，你们觉得呢？

我们觉得也不错，我都干了两年了，现在都有点不想走了。

哈哈哈……

没过多久，红叶很快适应了这里的环境，也不再像以前那样拘谨和扭扭捏捏了，经常和她们在一起拉拉家常聊聊天，没事的时候，也学着哼上两嗓子。

听说砖厂来了个小美女，年轻一点的小伙子便前来看热闹，有的站在小路边吹口哨；有的直接到坯架这边套近乎，说是不远的老乡；更有脸皮厚的，放下手中的活直接到红叶跟前聊天。一时间，砖厂倒是热闹起来了。